Fotos Cristián Ramos
El pasado 20 de enero el Ejército Ecuatoriano realizó la despedida formal de sus helicópteros Aerospatiale SA342L Gazelle, luego de 44 años en servicio. La ceremonia se llevó a cabo en las instalaciones de Portoviejo, en donde el aparato matriculado A.E.E.-373 realizó su último vuelo, en el que se lo pudo ver con cuatro lanzadores de misiles HOT, los cuales fueron empleados en dichas máquinas a partir de 1986.
El Ejército Ecuatoriano fue el mayor operador militar del Gazelle en América, seguido solo por Trinidad & Tobago, con 36 ejemplares que sirvieron en el Escuadrón de Helicópteros de la Brigada de Aviación del Ejército 15 y luego en el Grupo de Aviación de Ejército 43. A lo largo de su historia, contada en la edición 19 de Pucará, los helicópteros volaron más de 50.000 horas, de las cuales 20.000 fueron en vuelos de instrucción, 15.000 en apoyo a la comunidad, 8000 en desminado humanitario, 5000 en combate en el Cénepa y 2000 en vuelo nocturno.
Comments