Un Saab 340 del Escuadrón VI de Transporte de la Fuerza Aérea Argentina (FAA) de la IX Brigada Aérea cumplió por primera vez una misión operativa en la Antártida, trasladando a un grupo de científicos del Instituto Antártico Argentino hacia la Base Aérea Antártica Presidente Frei, ubicada en la bahía Fildes al oeste de la isla 25 de Mayo, en las Shetland del Sur. El vuelo estuvo a cargo del capitán Matías Almeida, junto al capitán Maximiliano Gatica, suboficiales auxiliares Ricardo Villafañe y Gabriel Gallardo y los cabos principales Nahuel Ortega y Jonathan Heredia.
El operativo comenzó el 3 de diciembre cuando un grupo de científicos viajaron desde la I Brigada Aérea de El Palomar hacia la X Brigada Aérea de Río Gallegos a bordo de un avión Fokker F28 de la Fuerza Aérea Argentina. En la mañana del 4 de diciembre continuaron el traslado en un Saab 340, que realizó una escala previa en Ushuaia antes de llegar a la base chilena Presidente Frei.
Desde la Base Frei, los científicos fueron transportados en el aviso ARA Puerto Argentino con rumbo a la Base Carlini, operada por Argentina, para iniciar sus actividades de investigación en el continente blanco.
Luego, el Saab 340 realizó el regreso en vuelo directo hasta la X Brigada Aérea, gracias a contar con viento de cola que permitió llegar sin hacer escala en Ushuaia.
Los equipos de trabajo corresponden a los programas de Monitoreo, Peces, Mamíferos y Skua, todos con destino a la Base Carlini, donde desarrollarán estudios científicos fundamentales para el conocimiento y preservación de los ecosistemas antárticos.
Este tipo de despliegues no solo subrayan la importancia de la cooperación entre las instituciones científicas y militares, sino que también reafirman el rol de Fuerza Aérea Argentina como un actor comprometido con la exploración y preservación del continente blanco.
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