Por Lisandro Amorelli
Como tercera parte de esta serie de artículos que tienen la intención de detallar y describir los vehículos blindados a ruedas disponibles en el mercado, en momentos en que el Ejército Argentino se encuentra más cerca de poder adquirir un lote de blindados a rueda, nos vamos a centrar en otro modelo de este tipo de vehículos, dado que la empresa Elbit ofertó recientemente al Ministerio de Defensa argentino nueve unidades que habían sido producidos para Ghana y modificados por la empresa israelí.
Pandur II: vehículo blindado de transporte de tropas a ruedas
El Pandur II 8x8 es un producto de la empresa Steyr-Daimler-Puch Spezialfahrzeug GmbH, que a su vez es parte de General Dynamics European Land Systems (GDELS), y que tiene su origen en el APC 6×6 Pandur. La empresa checa Tatra Defence Vehicle es ahora responsable de su producción, tras haber adquirido los derechos del modelo en 2015.
El Pandur II tiene capacidades anfibias, sirve como plataforma común para diversos sistemas de armamento y equipamiento, combina alta movilidad y capacidad de supervivencia y protección gracias a su concepto de tren de tracción interna. Cuenta con tracción a las ocho ruedas
Entró en servcio en 2001, y de encuentra en servicio en los ejércitos de República Checa, Austria, Indonesia y Portugal.
Características
El Pandur II 8×8 presenta un diseño modular con un casco autoportante soldado con un nivel opcional de resistencia balística y a minas según STANAG 4569 (Standardization Agreement, un acuerdo de normalización de la OTAN) hasta el nivel 4 con blindaje adicional (básicamente soporta el impacto de munición de 14,5 mm y minas AT de 10 kg de masa explosiva). También cuenta con sistemas de protección contra los efectos de armas químicas, biológicas y nucleares. Todos los componentes principales (unidad motriz, tren de transmisión, tanque de combustible, sistema hidráulico) están instalados dentro del casco de acero blindado protegido.
Cuenta con sistema de detección y extinción de incendios para el compartimento del motor y sistema de detección y supresión de explosiones para el compartimento de la tripulación.
Está diseñado para ser transportado en un avión de transporte Lockheed Martin C-130 Hercules. El conductor está sentado a la izquierda en la parte delantera y el motor está a la derecha. En la versión APC (Armored Personnel Carrier), puede transportar 11 soldados, más el conductor, comandante y artillero.
Movilidad
El sistema de propulsión comprende un motor turbo diésel de 8,9 litros de cilindrada Cummins ISLe de seis cilindros en línea con inyección common-rail, intercooler y refrigerador de agua de alta resistencia (temperatura exterior de hasta 52°) que brinda una potencia de 355 HP (existe una opción de 400 Hp) a 2.000 rpm acoplado a una transmisión totalmente automática ZF 6HP 602C de seis velocidades. Todas las ruedas tienen un sistema de suspensión independiente. Desarrolla una velocidad máxima de 105 km/h y tiene una autonomía máxima de 700 km. El equipamiento de serie del Pandur II incluye dirección en los dos ejes delanteros, sistema de inflado o regulación de la presión de los neumáticos (que permite regular la presión de los neumáticos individualmente o todas a la vez), elementos run-flat, frenos a disco, sistema de frenado antideslizante, sistema de gestión automática de la transmisión (ADM), gestión electrónica del motor y un cabrestante con recuperación automática.
Como opción, el Pandur II puede equiparse con un kit anfibio que incluye dos “water jets” montados en la parte trasera del casco y un álabe de ajuste operado hidráulicamente montado en la parte delantera del chasis. En el agua, el vehículo puede alcanzar una velocidad máxima de 10 km/h.
Peso y Dimensiones
El Pandur II tiene una longitud de 7,50 metros, un ancho de 2,67 metros y una altura (sin armas) de 2,08 metros. El peso máximo es de hasta 20 toneladas. Tiene una capacidad de vadeo de 1,5 metros
Variantes del Ejército de República Checa
· KBVP: vehículo de combate de infantería con ruedas, equipado con la torreta Elbit Samson RCWS-30 y cañón ATK MK44 de 30 mm, ametralladora de 7,62 mm, misil Spike y granadas de humo.
· KBVP M1 RVS: una variante modificada para el servicio en Afganistán, con blindaje adicional multicapa y electrónica mejorada.
· KBV-VR: vehículo de combate puesto de mando.
· KBV-Pz: vehículo de reconocimiento.
· KBV-PZLOK: vehículo de reconocimiento equipado con un radar de vigilancia Squire, sistema de reconocimiento integrado IPzS y sistema de reconocimiento portátil de largo alcance SDPz.
· KOT-Zdr: versión de evacuación médica.
· KOT-Ž: versión de ingenieros.
· KOV-S: versión de comunicaciones y enlace.
· KOV-VŠ: vehículo para mando y estado mayor equipado con estaciones de radio AN/PRC-117G y RF-7800W-OU500, antenas RF-3187-AT320 y RF-3193TB-AT520, SATCOM y dispositivo de cifrado IP TCE 621/M entre otros equipos.
Variantes del Ejército de Portugal
· ICV: vehículo de transporte de infantería armado con ametralladora de 12,7 mm.
· ICV/RWS: vehículo de transporte de infantería con ametralladora de 12,7 mm instalada en la torreta RWS controlada de manera remota. Dispone de un sistema térmico de adquisición y designación de objetivos.
· IFV: vehículo de combate de infantería (IFV) diseñado para garantizar una mayor potencia de fuego, manteniendo todos los principios y características inherentes a las versiones base ICV y RWS. Equipado con un cañón automático de 30 mm MK30-2 en la torreta SP30, con estabilización y sistema de seguimiento automático. Además, cuenta con una ametralladora Coaxial de 7,62 mm y otra del mismo calibre en la torreta. En el caso de la Infantería de Marina portuguesa, el cañón es un MK44 en la torreta Elbit ORCWS (puede operar un ATGW Spike LR).
· CPV: vehículo de Puesto de Mando armado con ametralladora de 12,7mm.
· REC: vehículo de Reconocimiento armado con ametralladora MAG de 7,62 mm.
· RV: vehículo de Recuperación armado con ametralladora MAG de 7,62 mm.
· MEV/AMB: vehículo de evacuación médica.
· CV: vehículo de Comunicaciones.
· ATGM: vehículo de misiles guiados antitanque equipado con misiles TOW y ametralladoras de 12,7mm.
· MCV: vehículo porta mortero de 120mm.
Variantes del Ejército de Filipinas
La versión con ruedas del tanque ligero Sabrah es una nueva variante desarrollada y ofrecida por Elbit Systems para el Proyecto de Adquisición de Tanques Ligeros del Ejército de Filipinas. Utiliza la plataforma Pandur II 8×8 equipada con una nueva torreta armada con un cañón de 105 mm desarrollado por Elbit en asociación con Denel Land Systems.
Nuevas variantes
Recientemente Tatra Defence Vehicle (TDV) ha presentado la nueva generación de este vehículo multiusos de ocho ruedas, que lleva el nombre de Pandur II 8x8 “EVO”.
Como comentábamos más arriba, Tatra adquirió los derechos de licencia de General Dynamics European Land Systems (GDELS) en 2015 para producir el vehículo como así también para proyectos de modernización y, sobre todo, trabajar en su desarrollo posterior.
Gracias a la licencia mencionada y a la capacidad de seguir desarrollando la plataforma Pandur II 8x8 en 2017 TDV recibió un contrato para el desarrollo y la producción de 20 nuevos vehículos en las versiones KOVS Pandur II CZ 8x8 (vehículo blindado sobre ruedas para enlace) y KOVVŠ Pandur II CZ 8x8 (vehículo blindado sobre ruedas para mando y personal) según las especificaciones del Ejército Checo.
Estos vehículos han sido desarrollados por los diseñadores y especialistas de TDV en cooperación con GDELS-Steyr, y ya se han aplicado algunos nuevos elementos de diseño y mejoras en su construcción, que llevan la plataforma Pandur II 8x8 a un nivel superior. Entre ellas se encuentran una protección blindada más robusta para el nuevo casco, un sistema de información más moderno y la implementación del sistema de comunicación Harris. Hoy en día, se podría decir que se trata de una especie de paso evolutivo, tras el cual vendrá la siguiente generación del vehículo, que será el Pandur II 8x8 EVO.
TDV tiene previsto producir el primer prototipo del Pandur II 8x8 EVO a fines de este 2024. Se trata de un vehículo que conserva las principales ventajas y cualidades de la generación actual y añade una mayor protección para la tripulación gracias a que la parte inferior del caso será completamente rediseñada, lo que agregará mayor resistencia balística y a las minas, nuevos equipos electrónicos, de comunicaciones y de combate, una nueva torreta y un sistema de propulsión más potente. En comparación con el actual vehículo de combate de infantería Pandur II 8x8, el peso máximo del Pandur II 8x8 EVO aumentará hasta las 25 toneladas.
Además, el Pandur II 8x8 EVO tendrá un dispositivo de ventilación con filtros de nuevo diseño, con filtros que se reemplazarán desde el exterior. Esto elimina el riesgo de contaminación del interior del vehículo. Además, los tanques de combustible en el casco se reubicarán para aumentar la protección de la tripulación y de infantería transportada. Los sistemas de aire acondicionado y calefacción también se mejorarán para su comodidad.
En cuanto al armamento, el cambio importante será la nueva torreta no tripulada con armamento. TDV ha seleccionado la torreta UT30MK2 de la empresa israelí Elbit Systems para el prototipo Pandur II 8x8 EVO. El nivel de blindaje de la torreta es opcional, de acuerdo con el requerimiento del cliente. Para el prototipo Pandur II 8x8 EVO se eligió el Nivel 2 de resistencia según STANAG 456. Dentro de la torreta se alojan ordenadores balísticos y controles electromecánicos de armamento, cintas de munición y otros equipos. Un dato importante de este nuevo diseño es que la torreta no interfiere en el espacio del casco con ninguno de sus elementos, lo que repercute positivamente en la amplitud del interior para la tripulación y la infantería transportada.
El armamento principal está formado por un cañón Bushmaster II Mk.44 de 30 mm con elevación de -15 a 60 grados y estabilización eléctrica, junto al cual se monta una ametralladora de 7,62 mm en la torreta. El lanzador retráctil alberga a su vez dos ATGM Spike-LR/LR2. En comparación con la torreta Samson RCWS-30 que se utiliza actualmente en el Pandur II CZ 8x8 checo, la instrumentación de la torreta UT30MK2 tendrá aproximadamente el doble de alcance. El comandante y el artillero dispondrán de miras optoelectrónicas idénticas, totalmente estabilizadas, con seguimiento automático de objetivos y función de “cazador” (el comandante puede entregar inmediatamente los objetivos identificados al artillero para su destrucción y continuar la búsqueda de nuevos objetivos mientras tanto). Ambas miras incluirán una cámara de televisión diurna de alta resolución y una cámara termográfica para la noche o en condiciones meteorológicas adversas; la del comandante también tendrá una vista panorámica.
La torreta UT30MK2 también puede equiparse con el sistema de protección activa Iron Fist LC en una configuración ligera con un par de lanzadores de munición defensivos gemelos giratorios. También hay un dispositivo ELAWS (Elbit Laser Warning System) para localizar la radiación del haz láser, que indica a la tripulación la dirección desde la que se irradia el vehículo, así como el tipo de radiación. La torreta israelí también tiene ocho lanzagranadas de humo de 76 mm montados en la parte delantera.
El Pandur II 8x8 EVO tendrá un motor más potente para compensar el mayor peso del vehículo en comparación con la generación actual, por lo que el comportamiento en carretera y fuera de ella no cambiará. El sistema de propulsión se basará en el motor diésel Cummins ISL 540 turboalimentado de seis cilindros y 8,9 litros, que produce 405 kW a 2.200 RPM y 1.900 Nm de par a 1.400 RPM. La velocidad máxima del nuevo vehículo blindado será de 105 km/h (es decir, el mismo valor que el Pandur II CZ 8x8 introducido en las Fuerzas Armadas Checas), y la autonomía será de 600 km.
