Producción de artillería y munición rusa

Por Donald Hill

Durante la Segunda Guerra Mundial, el fuego indirecto causó el 69% y el 64% de las muertes en el Mediterráneo y Europa respectivamente y el 47% de las muertes en el Pacífico. A pesar del aumento del uso de drones, más del 70% de las bajas de Ucrania son causadas por la artillería, los cohetes y los morteros rusos. El Rusi examinó cómo las sanciones podrían suprimir la producción rusa de artillería y municiones.

Rusia tiene cuatro instalaciones que producen cañones de artillería. Uno es un centro de investigación y desarrollo y solo tiene la capacidad de producir suficientes tubos cañones para pruebas. Otra es la ruta de ensamblaje principal en Uraltransmash, pero esta instalación es principalmente para la integración de sistemas. Y luego hay dos fábricas más que "actualmente no son una fuente significativa de producción de cañones". En 2019, un informe ruso dijo que produjo 328 vehículos blindados de todos los tiempos (tanques, artillería, etc.) y estaba operando al 64% de su capacidad, lo que le dio un máximo teórico de 512 cañones de todos los calibres. Una afirmación de abril de 2024 de Rusia dice que aumentaron diez veces la producción de artillería autopropulsada y 14 veces la artillería remolcada. Es probable que los cañones reacondicionados formaran parte de estas cifras y las existencias de los mismos son limitadas. Rusi estima que Rusia podría ser capaz de producir cientos de nuevos cañones de artillería al año. La producción disminuirá cuando se agoten las existencias de cañones para reacondicionar (Alrededor del 80% de todos los vehículos rusos en Ucrania son reacondicionados desde el almacenamiento).

Sin contar los cañones desgastados, Rusia perdió 19.000 piezas de artillería en 20 meses, con un promedio de más de 900 cañones por mes. La tasa de siniestralidad se duplicó en julio y agosto.

Pérdidas mensuales de artillería rusas según Ucrania. La cifra de septiembre es de 518 piezas a partir del 18 de septiembre.

Más del 50% del cromo que Rusia necesita para la artillería es importado. En 2021, el 87% de las importaciones de cromo de Rusia procedían de Kazajistán, y en 2023, el 99% de las exportaciones de cromo de Kazajistán se destinaron a Rusia. La mayoría de los envíos de cromo de Sudáfrica a Rusia pasan por Europa. Las sanciones a las importaciones de cromo de Kazajstán pueden ser difíciles de supervisar, pero las de Sudáfrica serían más fáciles de rastrear. Incluso si Sudáfrica continuara enviando cromo, costaría más y llevaría más tiempo si Europa no facilitara el transporte.

Rusia produce una cantidad limitada de máquinas de control numérico computarizado (CNC) para automatizar la conformación de precisión de proyectiles y cañones, pero depende principalmente de las importaciones de las máquinas CNC. En enero de 2022, importó 29,46 millones de dólares en máquinas-herramienta. Luego aceleró la importación de máquinas CNC, comprando 120,86 millones de dólares en julio de 2023, con un 70% de ellos procedentes de China, hasta que entraron en vigor las sanciones y las importaciones disminuyeron drásticamente.

Rusia tiene una mayor necesidad de máquinas ahora porque pueden automatizar el proceso de producción e Izvestia estimó que a Rusia le faltaban 4,8 millones de trabajadores en 2023. Además, a partir de 2023, el 63-65% de los bienes de capital de las industrias de defensa y afines estaban desgastados o se acercaban al final de su vida útil. Esto afecta no solo a la producción de cañones y municiones, sino también a los drones y otros equipos de guerra.

En 2022, Rusia produjo 7.221 máquinas CNC. En 2023, esa cifra aumentó a 9.269. En ese mismo período, las importaciones de máquinas-herramienta superaron las 60.000 unidades. La mayor parte procedía de China, que (hasta las sanciones de julio de 2023) exportaba el 90% de los bienes de la lista de control del G7.

Rusia planeó una necesidad de 4 millones de proyectiles de artillería de 152 mm y 1,6 millones de proyectiles de 122 mm en 2025. Produce 1,3 millones de proyectiles de 152 y 800.000 de 122 mm. Planea compensar la diferencia con importaciones y municiones reacondicionadas de las limitadas existencias de municiones almacenadas.

Las materias primas que se necesitan para la munición de artillería son amoníaco, formaldehído, aluminio, ácido nítrico, hidróxido de sodio, mineral de hierro, componentes de aleación, cobre, zinc y pulpa de algodón. La pulpa de algodón se trata para convertirla en nitrocelulosa. Los intentos de cultivar algodón en el país o desarrollar alternativas han fracasado y la importación de algodón es vulnerable a las sanciones occidentales. Rusia aumentó sus importaciones de celulosa en un 70%.

En cantidades de dólares, la importación de algodón aumentó drásticamente después de que la invasión de Rusia creara la necesidad de más munición.

Kazajistán y Uzbekistán son la principal fuente de importaciones de algodón ruso (y el algodón es la razón de la desaparición del Mar de Aral cuando la Unión Soviética decidió en 1960 expandir el cultivo de algodón en un ambiente árido). Uzbekistán sigue siendo un aliado cercano de Rusia y sigue enviando una cantidad cada vez mayor de algodón.

Pero Kazajistán se ha distanciado un poco de Rusia. Una empresa kazaja que solía ser uno de los mayores proveedores de Rusia disminuyó drásticamente sus envíos de celulosa de algodón entre julio y octubre de 2023 debido a la presión diplomática, y luego detuvo todos los envíos. En su lugar, está enviando todo su algodón a un cliente estadounidense.

Así que Kazajistán no solo dejó de abastecer a Rusia, sino que comenzó a suministrar a un aliado ucraniano, posiblemente para obtener una mayor ganancia. Dado que Occidente está aumentando su producción de munición, también necesitan nuevas fuentes de materia prima. Una parte significativa de la producción occidental de munición depende de la celulosa de algodón chino, una vulnerabilidad que están tratando de mitigar con fuentes alternativas de algodón y mediante el desarrollo de nuevos tipos de explosivos.

Rusia también depende de las importaciones de productos químicos y precursores. Si bien las importaciones han disminuido, las empresas de China y los países de la OTAN venden directamente a las empresas rusas. Luego venden a empresas rusas que producen explosivos. Los envíos que se originan en países de la OTAN o pasan a través de ellos pueden ser interceptados.

Los productos químicos se envían a Rusia para crear explosivos.

 El transporte de materiales y bienes también es una vulnerabilidad rusa. Los trenes están cortos de piezas y 40.000 vagones están fuera de servicio porque las locomotoras no están disponibles porque necesitan reparaciones. Rusia solo puede mover el 93% de la carga que tiene, lo que provoca esperas más largas y una desaceleración de la productividad. Cualquier degradación adicional del sistema ferroviario afectaría no solo a la producción de materiales de guerra, sino también a la economía misma.

Rusia es autosuficiente para muchos de sus recursos necesarios, pero hay áreas en las que las sanciones tendrían un efecto en la capacidad de Rusia para producir armas y municiones para esta guerra, y también dificultarían el rearme después de la guerra.